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Netflix greift nach Warner Bros. Discovery – und dieses Mal soll Cash auf den Tisch kommen. Was nach einer weiteren Schlagzeile im Streaming-Poker klingt, könnte für Kino- und Streaming-Fans in Deutschland weitreichende Auswirkungen haben.

Die zweite Gebotsrunde für Warner Bros. Discovery (WBD) läuft bereits, und Netflix soll laut Quelle (Bloomberg) ein „im Wesentlichen aus Barmitteln bestehendes“ Angebot abgegeben haben. Parallel haben auch Paramount Skydance und Comcast bei ihren Angeboten nachjustiert. Da das Thema im Mediensektor so heiß gehandelt wird, wurde sogar über das „heilige“ Thanksgiving-Wochenende an den Angeboten gearbeitet. Die Gebote sind verbindlich, und sollte der Aufsichtsrat von Warner Bros. Discovery eines der Angebote annehmen, könnte ein Übernahmedeal bereits in den kommenden Wochen eingeleitet werden. Bevor eine Übernahme in dieser Größenordnung über die Bühne geht, müsste diese sicherlich noch von der FTC (Federal Trade Commission) abgesegnet werden. Oder man hofft einfach auf wohlwollende Signale aus Washington – Lobbyarbeit gehört bei solchen Deals ohnehin zum Tagesgeschäft, was bei der Fusion von Paramount und Skydance beobachtet werden konnte.

Netflix-Übernahme von Warner Bros. Discovery: Streaming, HBO Max und Kinomarkt

Dass sich Netflix für Warner interessiert, ist gar nicht einmal die spannende Meldung. Viel interessanter ist, welche Bereiche Netflix von Warner kaufen möchte. Laut aktuellen Berichten zielen Netflix und Comcast primär auf das Warner-Filmstudio und die Streaming-Sparte rund um HBO Max. Diese Sektoren sind ohnehin von Warners klassischem TV-Geschäft (Cable-TV) getrennt, welches für sich alleinstehend weitergeführt werden könnte. Für Heimkino-Fans bedeutet das, es geht um nichts Geringeres als die Zukunft von Marken wie Harry Potter, Filme/Serien von DC-Comics, Dune.  Auch HBO-Erfolgsserien wie Game of Thrones, The Last Of Us, The White Lotus, Succession wären Teil des Deals.

Parallel dazu fährt Paramount Skydance eine eigene Strategie und will WBD offenbar lieber als Gesamtpaket inklusive der linearen TV-Sender übernehmen – und hat dafür zuletzt sogar die angebotene „Break-up-Fee“ deutlich erhöht. Das ist eine fällige Entschädigungszahlung, sollte eine Partei bei einer Fusion abbrechen, was entsprechend das Interesse von Paramount Skydance untermauern soll. Gleichzeitig beschweren sich Paramounts Anwälte nun öffentlich darüber, der Verkaufsprozess sei zugunsten von Netflix „voreingenommen“ und nicht fair.

Der Ausblick

Für Netflix hätte die Übernahme nur Vorteile: Das eigene Streaming-Ökosystem würde mit bekannten Marken gestärkt und mit HBO Max könnte ein Streaming-Mitbewerber direkt einverleibt werden. Gleichzeitig steigt der Druck auf andere Anbieter wie Disney+, Amazon Prime Video und Paramount+ massiv. Kurz vor dem Deutschlandstart von HBO Max wirft der Machtpoker mehrere Fragen auf. Wird HBO Max ganz normal starten und weitergeführt? Wird das komplette Portfolio in eine bestehende Streaming-Plattform integriert und HBO Max begraben? Oder wird HBO Max weiterhin betrieben und profitiert am Ende sogar von Symbiosen mit dem neuen Besitzer?

Fest steht: Egal, wer Warner Bros. Discovery am Ende schluckt – die Konsolidierung am Streaming-Markt schreitet weiter voran. Und wenn sich ein großer Player am Markt positioniert, steigt sicherlich auch die Gefahr für das klassische Kino und die allgemeine Qualität neuer Filme und Serien könnte weiter abnehmen. Oder mache ich mir ganz alleine Sorgen?