4K Filme - Die Quelle für 4K UHD, Heimkino & Unterhaltungselektronik

Das Nachrichtenportal flatpanelshd.com hat in den letzten Tagen einen interessanten Artikel über die Beziehung von Hollywood zum neuen Ultra HD Blu-ray Format veröffentlicht. Der Beitrag stützt sich eigentlich nur auf zwei Missstände die dem Author zu Beginn 2018 aufgefallen sind, bieten aber einen interessanten Einblick und zeitlichen Verlauf des UHD Blu-ray Formates.

Wir finden, dass es noch keinen Grund gibt „Alarm“ zu schlagen, doch der Beitrag, den wir hier zu großen Teilen für euch übersetzt haben, liefert ein ganz gutes Gesamtbild über das Medium 4K UHD Blu-ray: Betrachtet man die Historie war die Beziehung zwischen Filmstudios und neuen Formaten immer etwas schwierig. Erst bekämpfte man die VHS um sie später in höchsten Tönen zu loben. Die Umsätze überragten zeitweise sogar den Kinomarkt. Auch gegen die Online-Distribution von Filmen & Serien gab es Widerstand. Kurz nachdem sich die DVD & Blu-ray am Markt etabliert hatte, hat sich die Aversion schnell in Luft aufgelöst. Auf einmal war „Online“ DAS ideale Medium um Kino-Blockbuster dem Kunden in der Zweitvermarktung zur Verfügung zu stellen.

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Der Start der UHD Blu-ray

Nach rund drei Jahren Entwicklungsarbeit und unzähligen Revisionen des Standards wurde die Ultra HD Blu-ray mit Fanfaren angekündigt und erblickte im Frühjahr 2016 endlich das Licht der Welt. Alle großen Filmstudios haben dem neuen physischen Trägermedium sofort ihre Unterstützung zugesagt. Alle Filmstudios? Nicht alle. Disney zeigte sich recht unbeeindruckt und veröffentlichte erst 17 Monate nachdem die ersten UHD Discs auf den Markt gekommen sind mit „Guardians of the Galaxy Vol. 2“ ihren ersten 4K-Ableger. Die anderen Filmstudios hingegen veröffentlichten innerhalb eines Jahres mehr als 100 UHD-Blu-rays. Das Preisniveau war, wie für ein neues Format üblich, recht hoch. Die Preise bewegten sich zwischen 20 und 40 Euro, meist aber um die 30 Euro-Marke. Das neue Format wurde jedoch weitaus besser angenommen als die Blu-ray Disc. Laut Blu-ray Disc Association (BDA) haben sich im ersten Jahr der Einführung viermal mehr UHD als HD Blu-ray Discs verkauft.

2017 brachte weitere Neuerungen

2017 gab es zwei große Neuerungen für den UHD Blu-ray Standard. In der Mitte des Jahres wurden die ersten Dolby Vision HDR Blu-rays samt kompatible Player veröffentlicht. Dolby Vision wird seitdem von allen Filmstudios bis auf 20th Century Fox offiziell unterstützt. Der zweite Meilenstein war die erste UHD Blu-ray von Disney im September 2017 (GotG Vol. 2). Diese sollte bereits mit Dolby Vision HDR veröffentlicht werden. Da es aber angeblich große Probleme mit den Authoring-Tools und der Kommunikation mit Dolby gegeben haben soll, hat sich Disney für einen 4K-Release mit HDR10 entschieden. Damit waren endlich alle großen Filmstudios mit an Bord und das Thema „dynamisches HDR“ fand auch im Heimkino-Bereich Beachtung.

Im September 2017 wurde die neue Apple TV 4K Streaming-Box veröffentlicht und für die digitale Vermarktung von 4K Filmen änderte sich einiges. Apple unterstützt ab diesem Zeitpunkt nicht nur den Ultra HD Standard mit all seinen relevanten HDR Standards (HDR10, HLG, Dolby Vision), sondern setzt für die digitale Distribution von UHD Filmen neue Preispunkte. Im US-iTunes-Store werden fortan Filme von allen großen Filmstudios für 14.99 bis 16.99 $US angeboten. Auch eine Leih-Option steht für 3-4 Dollar bereit. Aber auch hier ist Disney wieder nicht vertreten, wohl auch weil das Filmimperium einen eigenen Streaming-Service plant. Auf einmal kosteten 4K Filme als digitale Kopie keine 25-30 Dollar US mehr, sondern fast nur noch rund die Hälfte. Ähnliche Preisveränderungen waren auch in Deutschland zu beobachten. Auf einmal waren digitale 4K Inhalte nicht nur preisgünstiger, sondern scheinbar auch „besser“ ausgestattet als die UHD Disc Versionen.

Fast die komplette iTunes 4K Bibliothek wird mit Dolby Vision HDR angeboten. Viele Blockbuster sind zudem exklusiv über die Streaming-Plattform mit dem dynamischen HDR-Format erhältlich. Auf Konkurrenz-Plattformen und auf der UHD Blu-ray liegen diese meist nur mit HDR10 vor. Und trotzdem schaffte das UHD Blu-ray Format weitere Anhänger zu finden und sich gut zu verkaufen. Die 4K Bibliothek wurde allein in 2017 um 200+ Titel aufgestockt. Doch in den ersten Wochen des neuen Jahres gibt es Anzeichen, dass Filmstudios nicht mehr an einen Erfolg des Formats interessiert sind. Diese wurden von flatpanelshd.com wie folgt identifiziert:

Digitale Versionen erhalten exklusiven Vorlauf:

Die Ultra HD Blu-rays werden nicht parallel mit den digitalen Versionen veröffentlicht. Seit dem Start des 4K Segments im iTunes Store, werden Blockbuster meist 1-2 Wochen vor dem physischen Disc-Release bereits in bester Qualität (mit HDR & Dolby Vision) für 14.99 bis 16.99 EUR zum Kauf angeboten. In den USA wurde „Blade Runner 2049“ von Sony digital bereits zu Weihnachten veröffentlicht. Die Disc-Version kam erst drei Wochen später am 18. Januar 2018. In Großbritannien war die Zeitspanne mit 1 Woche etwas kürzer (Digtial: 28. Januar | Physisch: 05. Februar). Warner weitet mit seinem jüngsten 4K-Relase „Justice League“ das Zeitfenster auf 4 Wochen aus. Eine Ohrfeige für Nutzer die über Jahre hinweg ihre Filmsammlung mit physischen Releases gepflegt und erweitert haben. Diese Treue wird jetzt mit Nichtbeachtung bestraft.

Dolby Vision fehlt bei vielen UHD Blu-ray Veröffentlichungen:

Wie weiter oben im Beitrag schon angerissen, sind digitale Versionen meist besser ausgestattet was den Einsatz des dynamischen HDR-Formates Dolby Vision betrifft. Die UHD Blu-ray sollte ja das Leitmedium für Ultra HD sein und somit auch die bestmögliche Quatlität bieten. Die Verarbeitung der dynamischen Metadaten bei Dolby Vision bringt auch einen nachweisbaren Mehrwert, aber nur wenn auch alle anderen Faktoren gleichgestellt sind. Da der UHD-Stream von iTunes, Amazon Prime Video oder Netflix sich meist zwischen 7 und 15 Mbit/s bewegt verschwinden Details auch gerne aufgrund der geringeren Bitrate, die auf der UHD Blu-ray noch zu sehen sind. Im US-iTunes Store sind bereits über 200 Titel mit Dolby Vision HD verfügbar. Auf Disc sind es um die 30 Veröffentlichungen. In Deutschland sieht es ähnlich aus. Rund 100 Titel werden auf iTunes mit DV-HDR angeboten, auf UHD Disc weniger als 20 Filme. Wir teilen die Meinung von flatpanelshd.com, dass im Leitmedium auch die neusten technischen Möglichkeiten Unterstützung finden sollten. Der Vergleich hinkt aber etwas, da die UHD Blu-ray mit höherer Bitrate, ggf. besserer Farbverarbeitung und besserer Audio-Ausstattung auch deutliche Vorteile gegenüber den digitalen Versionen bieten kann.

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Zukunft der UHD-Disc bleibt spannend

Es ist klar, dass die UHD Blu-ray nie das Niveau der DVD erreichen wird, welche wohl eines eine der letzten großen physischen Vertriebsformate bleiben wird. Ob es aber ein Nischen-Produkt für Filmliebhaber bleibt oder einen prominenten Platz in der Geschichte der Filmdistribution einnehmen wird, kann nur die Zeit zeigen. Ohne feste Standards und die breitflächige Unterstützung der Filmstudios wird ein Erfolg aber sicherlich ausbleiben. Womöglich relativiert sich das Thema von ganz alleine wenn 4K Fernseher sich weiter Richtung Mainstream bewegen und auch 4K UHD Blu-ray Player (mit Dolby Vision und HDR10+ Unterstüztung) in verschiedenen Ausstattungsvarianten und zu günstigeren Preisen zur Verfügung stehen. Gepaart mit ein paar guten UHD-Disc-Releases finden einige Filmstudios vielleicht das „Feuer“ wieder, welches sie zum Start des UHD-Leitmediums versprüht haben.