HDMI 2.1: Der Standard wurde bereits Ende 2017 finalisiert. Dennoch liefern die Hersteller die meisten TV-Geräte nur mit HDMI 2.0 aus. Das ist für Kunden besonders im Jahr 2020 ein ärgerliches Versäumnis.

Warum HDMI 2.1 besonders 2020 für viele Nutzer ein entscheidendes Kaufkriterium sein könnte? Nun, Ende 2020 kommen da ja so zwei Spielekonsolen auf den Markt: die Sony PlayStation 5 sowie die Microsoft Xbox Series X. Beide Next-Generation-Plattformen werden HDMI 2.1 und damit auch entsprechende Features wie 120 Hz, Variable Refresh Rate (VRR) und ALLM (Auto Low Latency Mode) unterstützen. Dumm nur, wenn der jeweilige TV dafür noch nicht bereit ist.

So ist es mit HDMI 2.1 aktuell extrem chaotisch. Loben können wir da im Wesentlichen nur LG: Letztere setzen seit 2019 etwa für ihre NanoCell- und auch OLED-Modelle auf vollwertiges HDMI 2.1. Wer also aktuell schon einmal einen TV wie den C9 erwerben will, um daran eine PS5 oder Xbox Series X zu betreiben, ist auf der sicheren Seite. Viele andere Hersteller nutzen zwar einzelne Features des Standards, verbleiben aber formal bei HDMI 2.0.

Denn genau das ist die Krux: Einzelne Funktionen von HDMI 2.1 sind auch schon unter HDMI 2.0 umsetzbar. Das führt aber zu einem großen Kuddelmuddel. 4K mit 120 fps, wie es ja einige Games der kommenden Konsolen unterstützen werden, ist etwa nur mit vollwertigem HDMI 2.1 möglich. Das werden allerdings wohl nur einige grafisch anspruchslosere Indie-Spiele verwenden. Auch 8K unterstützen die neuen Konsolen, da sollte ebenfalls HDMI 2.1 vorhanden sein, denn die erhöhte Bandbreite von 48 Gbps spielt dann ebenso eine Rolle.

HDMI 2.0 und HDMI 2.1: Die TV-Hersteller mischen bunt durch

Die bereits erwähnten ALLM und VRR sind auch unter HDMI 2.0 möglich – das beweist ja etwa auch die Xbox One X, welche beide Features schon jetzt unterstützt. Sogar 120 Hz werden von der Xbox One X unterstützt – dann aber nur mit 1440p, da 4K mit 120 Hz eben erst ab HDMI 2.1 funktioniert. VRR und ALLM sind im Wesentlichen wichtig, weil sie variable Bildraten bzw. ein automatisches Umschalten des TVs in den Gaming-Modus ermöglichen, sobald ein passendes Signal erkannt wurde.

Das alles liest sich so, als wäre HDMI 2.1 vorwiegend für Gamer und 8K-Freunde spannend. Diese Annahme ist grundsätzlich richtig, aber HDMI 2.1 bringt auch eARC (Enhanced Audio Return Channel) mit sich. Unsere Leser ahnen es, dieses Feature verwenden aber ebenfalls viele Hersteller schon an Fernsehern mit HDMI 2.0. Erst eARC ermöglicht die Übertragung von unkomprimiertem Ton von einem Player an den TV und vom TV dann z. B. an eine Soundbar.

Die Verfahrensweise der meisten Hersteller ist nun eben verwirrend. Beispielsweise nutzt Panasonic teilweise bereits HDMI 2.1 und verbindet damit je nach Gerät auch ALLM und eARC, verzichtet aber auf VRR. Samsung bugsiert vollwertiges HDMI 2.1 nur an seine 8K-Geräte, unterstützt aber immerhin wichtige Kernfunktionen wie ALLM, VRR und sogar 4K mit 120 Hz.. Selbst Sony, die ja nun selbst an vielleicht dem wichtigsten Argument für HDMI 2.1 basteln, der PS5, bieten noch kein vollwertiges HDMI 2.1

Derzeit warten viele Hersteller demnach ab, bis die PS5 und Xbox Series X auf dem Markt sind und die Kunden lauter nach HDMI 2.1 rufen. Diese Strategie ist nachvollziehbar, denn die Einbindung der neuen Schnittstelle und ihrer Features treibt sicherlich die Kosten für Forschung und Entwicklung sowie Herstellung nach oben. Ärgerlich ist das aber für Kunden, die nach Fernsehgeräten suchen, die für alle Features der nächsten Konsolengeneration bereit sind – und lange Datenblätter studieren müssen, um sicherzugehen, dass alle gewünschten Features vorhanden sind.